Tyrkia, Europas tredje største klesleverandør, står overfor høyere produksjonskostnader og risikoer som faller lenger bak asiatiske rivaler etter at regjeringen hevet skatt på tekstilimport inkludert råvarer.

Interessenter fra klærindustrien sier at de nye skattene presser industrien, som er en av Tyrkias største arbeidsgivere og leverer tunge europeiske merker som H&M, Mango, Adidas, PUMA og Inditex. De advarte om permitteringer i Tyrkia når importkostnadene stiger og tyrkiske produsenter mister markedsandelen til rivaler som Bangladesh og Vietnam.

Teknisk sett kan eksportører søke om skattefritak, men industriinnsidere sier at systemet er kostbart og tidkrevende og ikke fungerer i praksis for mange selskaper. Allerede før de nye skattene ble pålagt, kjempet industrien allerede med stigende inflasjon, svekket etterspørselen og fallende overskuddsmarginer da eksportører så på lira som overvurdert, samt nedfallet fra Tyrkias årelange eksperiment med å kutte rentene midt i inflasjonen.

Tyrkiske eksportører sier at motemerker tåler prisøkninger på opptil 20 prosent, men eventuelle høyere priser vil føre til markedstap.

En produsent av kvinneklær for europeiske og amerikanske markeder sa at de nye tollene ville øke kostnadene for en $ 10 t-skjorte med ikke mer enn 50 øre. Han forventer ikke å miste kunder, men sa at endringene forsterker behovet for at Tyrkias klærindustri skal skifte fra masseproduksjon til verdsettelse. Men hvis tyrkiske leverandører insisterer på å konkurrere med Bangladesh eller Vietnam for $ 3 T-skjorter, vil de tape.

Tyrkia eksporterte 10,4 milliarder dollar i tekstiler og 21,2 milliarder dollar i klær i fjor, noe som gjorde det til verdens femte og sjette største eksportør. Det er den nest største tekstilen og den tredje største klesleverandøren i nabolandet EU, ifølge European Clothing and Textile Federation (Euratex).

Den europeiske markedsandelen falt til 12,7% i fjor fra 13,8% i 2021. Tekstil- og klæreksport falt med mer enn 8% gjennom oktober i år, mens den samlede eksporten var flate, viste industridata.

Antall registrerte ansatte i tekstilindustrien falt med 15% fra august. Kapasitetsutnyttelsen var 71% forrige måned, sammenlignet med 77% for den samlede produksjonssektoren, og bransjeansatte sa at mange garnprodusenter opererte med nær 50% kapasitet.

Lira har mistet 35% av verdien i år og 80% på fem år. Men eksportører sier at LIRA bør svekkes ytterligere for å reflektere bedre inflasjon, som for tiden er på mer enn 61% og rammet 85% i fjor.

Bransjetjenestemenn sier at 170 000 arbeidsplasser er kuttet i tekstil- og klærindustrien så langt i år. Det forventes å treffe 200 000 innen utgangen av året da monetær innstramming kjøler en overopphetet økonomi.