FNs konferanse om handel og utvikling (UNCTAD) har oppfordret global skipsfart og logistikk til å bygge robusthet i forsyningskjeden gjennom økte investeringer i infrastruktur og bærekraft for å forberede seg på fremtidige kriser. UNCTAD oppfordrer også havner, flåter og forbindelser i innlandet til å gå over til lavkarbonenergi.

Ifølge UNCTADs flaggskippublikasjon, «Maritime Transport in Review 2022», har krisen i forsyningskjeden de siste to årene vist et misforhold mellom tilbud og etterspørsel etter maritim logistikkkapasitet, noe som har ført til skyhøye fraktrater, overbelastning og alvorlige forstyrrelser i globale verdikjeder.

Med data som viser at skip frakter mer enn 80 % av verdens omsatte varer, og en enda høyere andel i de fleste utviklingsland, er det et presserende behov for å bygge motstandskraft mot sjokk som forstyrrer forsyningskjeder, gir næring til inflasjon og påvirker livene til de fattigste. publisert i rapporten i denne publikasjonen.

Stram logistikktilbud kombinert med økende etterspørsel etter forbruksvarer og e-handel driver spotfraktratene for containere til fem ganger nivåene før pandemien i 2021 og nådde en rekordhøy topp tidlig i 2022, noe som presser konsumprisene kraftig opp. Ratene har falt siden midten av 2022, men er fortsatt høye for olje- og gasstanklast på grunn av den pågående energikrisen.

UNCTAD oppfordrer land til nøye å vurdere potensielle endringer i etterspørselen etter skipsfart og utvikle og oppgradere havneinfrastruktur og forbindelser til innlandet, samtidig som de engasjerer privat sektor. De bør også forbedre havnetilkoblinger, utvide lagringsplass og -kapasitet, og minimere mangel på arbeidskraft og utstyr, ifølge rapporten.

UNCTAD-rapporten antyder videre at mange forstyrrelser i forsyningskjeden også kan reduseres gjennom handelstilrettelegging, særlig gjennom digitalisering, som reduserer vente- og klareringstider i havner og fremskynder dokumentbehandling gjennom elektroniske dokumenter og betalinger.

Rapporten sier at skyhøye lånekostnader, dystre økonomiske utsikter og regulatorisk usikkerhet vil motvirke investeringer i nye skip som kutter klimagassutslipp.

UNCTAD oppfordrer det internasjonale samfunnet til å sørge for at land som er mest negativt rammet av klimaendringer og minst rammet av årsakene deres, ikke blir negativt påvirket av tiltak for å redusere klimaendringer innen sjøtransport.

Horisontal integrasjon gjennom fusjoner og oppkjøp har revolusjonert containerfraktindustrien. Rederier forfølger også vertikal integrasjon ved å investere i terminaldrift og andre logistikktjenester. Fra 1996 til 2022 økte andelen av de 20 største transportørene i containerkapasitet fra 48 % til 91 %. I løpet av de siste fem årene har de fire store operatørene økt sin markedsandel og kontrollerer mer enn halvparten av verdens fraktkapasitet, ifølge rapporten.

UNCTAD oppfordrer konkurranse- og havnemyndigheter til å samarbeide for å håndtere konsolidering i bransjen gjennom tiltak for å beskytte konkurransen. Rapporten oppfordrer til større internasjonalt samarbeid for å bekjempe grenseoverskridende konkurransebegrensende atferd innen sjøtransport, i tråd med FNs konkurranseregler og -prinsipper.